Dans les groupes familiaux, le titre qu’on lit dans la presse n’est pas toujours celui qui figure au registre. Pour savoir qui est le PDG de Lactalis, il faut justement distinguer le langage courant de la gouvernance réelle, car plusieurs pages donnent Emmanuel Besnier à des fonctions différentes. Cette nuance compte : si vous confondez direction opérationnelle, conseil de surveillance et propriété familiale, vous repartez avec une réponse simplifiée, mais juridiquement imprécise.
Sommaire
L’essentiel à retenir :
- Le dirigeant exécutif de Lactalis est Emmanuel Besnier, qui occupe la fonction de président du directoire de Groupe Lactalis depuis le 11 février 2022.
- Dans le langage courant, les médias et même le Sénat emploient souvent le terme « PDG de Lactalis », mais la dénomination juridique la plus précise est bien « président du directoire ».
- Jean-Michel Besnier préside, lui, le conseil de surveillance depuis le 11 février 2022, ce qui explique une partie de la confusion sur les titres.
- Lactalis reste un groupe familial né à Laval en 1933, où André Besnier a démarré avec 17 camemberts fabriqués à partir de 35 litres de lait.
- Le groupe dirigé par Emmanuel Besnier a affiché 30 milliards d’euros de chiffre d’affaires en 2024, avec 85 500 collaborateurs dans le monde, 15 000 en France et 65 sites de production sur le territoire français.
Qui dirige Lactalis aujourd’hui ?
Le dirigeant de Lactalis est Emmanuel Besnier. C’est la réponse utile, et c’est celle que retiennent les institutions quand elles parlent du patron du groupe. Le Sénat l’a ainsi auditionné le 17 juin 2025 en le présentant comme « président-directeur général de Lactalis ».
Mais si l’on cherche la fonction exacte, les données légales sont plus précises que ce raccourci. Le registre d’entreprise distingue un directoire et un conseil de surveillance : Emmanuel Besnier est président du directoire depuis le 11 février 2022, pendant que Jean-Michel Besnier préside le conseil de surveillance depuis la même date. Pour un lecteur pressé, « PDG » reste compréhensible ; pour un lecteur qui veut une réponse solide, il faut garder la structure réelle.
PDG de Lactalis ou président du directoire ?
La bonne formulation dépend du niveau de précision recherché. Si vous demandez qui tient le volant au quotidien, le nom à retenir est le même : Emmanuel Besnier. Si vous voulez le titre juridique exact, il faut parler de président du directoire.
Cette différence n’est pas un détail de juriste. Dans une société organisée avec un directoire et un conseil de surveillance, le directoire pilote l’exécutif, pendant que le conseil contrôle et surveille. C’est pour cela qu’une page institutionnelle de Lactalis peut écrire qu’Emmanuel Besnier « préside et dirige » le groupe, tandis qu’une autre page du même univers le présente autrement. Les médias, eux, gardent souvent « PDG » parce que le terme est plus lisible pour le grand public.
| Point de gouvernance | Nom | Fonction | Date |
|---|---|---|---|
| Direction exécutive du groupe | Emmanuel Besnier | Président du directoire | Depuis le 11 février 2022 |
| Contrôle et surveillance | Jean-Michel Besnier | Président du conseil de surveillance | Depuis le 11 février 2022 |
| Usage courant dans les institutions et la presse | Emmanuel Besnier | PDG de Lactalis | Formulation encore utilisée en 2025 |
Qui est Emmanuel Besnier ?
Emmanuel Besnier est le petit-fils d’André Besnier, fondateur de l’entreprise familiale. Il est né le 18 septembre 1970 à Laval et a pris la tête du groupe en 2000, après son père Michel Besnier. La continuité familiale est centrale chez Lactalis : on n’est pas face à un dirigeant recruté à l’extérieur, mais à un héritier devenu pilote opérationnel d’un empire laitier.
L’histoire du groupe aide à comprendre ce poids familial. Lactalis fait remonter son origine au 19 octobre 1933, date à laquelle André Besnier fabrique 17 premiers camemberts avec 35 litres de lait collectés autour de Laval. Depuis ce point de départ très local, l’entreprise est devenue un acteur mondial, avec la marque Président présente dans 160 pays. Si vous vous intéressez à d’autres grandes enseignes familiales du commerce et de la distribution, vous pouvez aussi lire le rôle des Mulliez chez Decathlon.
Pourquoi son nom revient-il si peu dans les médias ?
Emmanuel Besnier est connu pour sa discrétion. Ce trait revient dans presque tous les portraits : peu d’interviews, très peu de prises de parole personnelles, et une visibilité publique nettement plus faible que celle d’autres patrons de groupes français comparables.
Il faut pourtant éviter un raccourci. Cette discrétion ne signifie pas une faible influence. Au contraire, le groupe qu’il dirige a atteint 30 milliards d’euros de chiffre d’affaires en 2024 et compte 85 500 collaborateurs dans le monde. En France, cela représente 15 000 collaborateurs et 65 sites de production. Autrement dit, l’exposition médiatique est faible, mais le poids industriel est massif. Sur les questions d’actionnariat et de direction dans les grandes enseignes, la gouvernance de Leroy Merlin montre aussi à quel point les structures de pouvoir peuvent être moins lisibles que les titres affichés.
Quels chiffres permettent de situer le patron de Lactalis ?
Pour mesurer l’importance réelle du poste, il vaut mieux regarder le groupe que les portraits de personnalité. Lors de son audition au Sénat, plusieurs chiffres ont été avancés sur Lactalis : 30 milliards d’euros de chiffre d’affaires en 2024, 85 500 collaborateurs dans le monde, 15 000 en France et 65 sites de production sur le territoire français. C’est l’échelle d’un leader industriel mondial, pas celle d’une entreprise familiale restée régionale.
D’autres données donnent aussi le gabarit économique du groupe en France. Lactalis a indiqué 18,7 millions d’euros d’aides publiques perçues en 2023, dont 12,3 millions d’euros de dispositifs sociaux. La masse salariale française a été donnée à 650 millions d’euros, avec 300 millions d’euros de cotisations sociales patronales, soit un coût total présenté autour de 950 millions d’euros. Les aides sociales représentaient 1,3 % du coût total de cette masse salariale. Ces montants n’identifient pas un dirigeant à eux seuls, mais ils éclairent la portée du poste.
Sa fortune, pourquoi les montants divergent-ils autant ?
Les chiffres de fortune circulent beaucoup, mais ils ne mesurent pas tous la même chose. Une estimation reprise par Wikipédia situe la fortune d’Emmanuel Besnier à 14,1 milliards d’euros en 2025. D’autres pages évoquent un niveau supérieur à 22 milliards d’euros. Le problème n’est pas qu’un chiffre serait forcément faux ; le problème est qu’on mélange souvent fortune personnelle, patrimoine familial et valeur estimée des participations.
Pour le lecteur, le bon réflexe est simple. Regardez toujours l’année du classement et l’objet mesuré. Un patrimoine estimé à une date donnée n’est pas un montant officiel figé, et encore moins un chiffre comptable publié par le groupe. C’est la même prudence qu’il faut avoir quand on lit des articles sur les familles qui contrôlent des enseignes de grande taille : la gouvernance, l’actionnariat et la fortune ne se recouvrent jamais parfaitement.
Que sait-on de l’affaire des primes de participation ?
Le nom d’Emmanuel Besnier apparaît aussi dans un dossier judiciaire qui a marqué l’actualité sociale du groupe. En 2026, plus de 400 salariés et anciens salariés l’ont fait citer à comparaître dans une affaire liée au calcul des primes de participation. Le point sensible, ici, tient au vocabulaire : une citation à comparaître n’est pas une condamnation.
Le litige porte sur des accusations de minoration des bénéfices, dans un contexte où Lactalis a réglé 475 millions d’euros à l’administration fiscale en 2024. L’enjeu potentiel est large, puisque 14 000 à 16 000 salariés de droit français du groupe seraient concernés par la question, d’après les éléments publiés sur le dossier. Tant qu’aucune décision définitive n’est intervenue, il faut parler d’une procédure en cours et non d’une faute définitivement établie.
Questions fréquentes
Qui possède Lactalis ?
Lactalis est une entreprise familiale contrôlée par la famille Besnier. C’est un point stable dans toutes les présentations du groupe, distinct de la question du dirigeant exécutif. Posséder un groupe et le diriger au quotidien sont deux choses liées, mais pas identiques.
Qui sont les dirigeants de Lactalis ?
Pour la gouvernance actuelle, il faut distinguer deux têtes. Emmanuel Besnier est président du directoire depuis le 11 février 2022, et Jean-Michel Besnier préside le conseil de surveillance depuis la même date. Cette répartition explique pourquoi plusieurs titres circulent selon les pages consultées.
Emmanuel Besnier est-il vraiment PDG ?
Oui, si l’on parle en langage courant. Non, si l’on cherche la qualification juridique la plus précise au registre, puisqu’il est président du directoire. Les deux formulations renvoient au même homme, mais pas exactement au même niveau de précision.
Où se trouve le siège historique de Lactalis ?
Le groupe est historiquement ancré à Laval. C’est là que l’aventure commence en 1933 avec André Besnier, et c’est encore la ville associée à l’identité de l’entreprise familiale. Cet ancrage local n’empêche pas une présence internationale très large.
Depuis quand Emmanuel Besnier dirige-t-il le groupe ?
Emmanuel Besnier a pris la tête de Lactalis en 2000 après son père Michel Besnier. Son mandat actuel de président du directoire court, lui, depuis le 11 février 2022. Ces deux dates ne disent pas la même chose : l’une parle du contrôle du groupe, l’autre de la forme juridique actuelle de la gouvernance.
Combien pèse Lactalis aujourd’hui ?
Lactalis a affiché 30 milliards d’euros de chiffre d’affaires en 2024. Le groupe compte 85 500 collaborateurs dans le monde, dont 15 000 en France, et 65 sites de production sur le territoire français. Ces ordres de grandeur suffisent à comprendre pourquoi le nom de son dirigeant intéresse bien au-delà du secteur laitier.
Sources
Sources consultées le 1 octobre 2026.
Informations vérifiées à cette date ; des évolutions ultérieures sont possibles. Vérifiez auprès de la source officielle.
- Aides aux grandes entreprises : audition du PDG de Lactalis, videos.senat.fr/video.5481402_6850f8b75fe4a.aides-aux-grandes-entreprises–audition-du-pdg-de-lactalis
- Stéphane Travert a reçu ce matin Emmanuel Besnier, PDG du groupe Lactalis | Ministre de l’Agriculture, de l’Agro-alimentaire et de la Souveraineté alimentaire, agriculture.gouv.fr/stephane-travert-recu-ce-matin-emmanuel-besnier-pdg-du-groupe-lactalis
